Carlos Franco, el humorista alcalareño que compartió escenario con Vallejo, Canalejas y El Carbonerillo

Carlos Franco y su esposa. Foto del libro Alcalá de la soleá

Hace algún tiempo descubrí entre mis archivos digitales 2 grabaciones realizadas en disco de pizarra del humorista alcalareño Carlos Franco. Aunque ya había visto algunos carteles flamencos donde se intercalaban sus actuaciones, mi sorpresa fue grande porque el dejar una grabación impresa en disco de pizarra no estaba al alcance de cualquiera, así que me pareció buena idea recopilar y ordenar la escasa información que se conoce de este personaje de Alcalá de Guadaira.

Manuel Ríos Vargas en su libro El flamenco y los flamencos de Alcalá, es el primero en dejar constancia escrita de la existencia de este singular personaje:

“Entre todas estas pequeñas biografías, no quiero dejar pasar por alto a un gran polifacético alcalareño, cual era Carlos Franco, y al decir polifacético, no crean que exagero, pues este señor era humorista, ventrílocuo, cantaba, tocaba la guitarra, así como también la armónica.

Yo le recuerdo ya viejo y ciego, acompañado siempre de su mujer, con la guitarra en bandolera, como amenizaba los bares de Alcalá, cantando y tocando la guitarra, y como al terminar su actuación pasaba el platillo para recoger unas míseras pesetas con las que mitigar su estado de clara pobreza.

[…]

Todavía algunos aficionados viejos locales, recuerdan algunas de sus coplas, como ésta que hacía pasar por Tangos:

Nos metimos en una casa a pribá

y tomamos una borrachera

osú qué barbariá (1)

O esta otra que cantaba como una especie de comparsa:

Aquí está Carlos Franco

el que toca el pito

que fue a Madrid a un concurso

de hombres bonitos

Pero al verle el jurado

su fea cara

le pegó siete palos

con una vara

 (1)  Podemos escuchar esta chufla (tanguillos) al completo en la grabación extraída de un disco de pizarra:

1931, Carlos Franco en Barcelona

1931, Carlos Franco en Jerez

Manuel Martín Martín en su libro Alcalá de la soleá, un museo abierto, da cuenta de 3 apariciones en la cartelería flamenca antigua. Lo sitúa en el verano de 1922 actuando en el cine Miramar, de Chapina (barrio de Sevilla) junto a la cantaora Niña de Patrocinio, el bailaor El Tumba y la guitarra de Niño Ricardo, y el 24 de octubre de 1934 de humorista y como “El amo del salero” en el “Colosal Espectáculo de Cantes Andaluces”, celebrado en el Teatro Enrique de la Cuadra, de Utrera, y en cuyo elenco figuraron los cantaores El Carbonerillo, Niño de Utrera, Niña de Chiclana, Niño de la Flor y Lunita de Fuengirola, además del concertista Franco y las guitarras de El Rubio de Paradas y el utrerano Curro Ramos.

Cartel de 1934, Utrera

En 1942 M.M.M. da cuenta de otra actuación en Sevilla, junto a Manuel Vallejo y El Peluso.

Gracias a mi síndrome de Diógenes con el flamenco de Alcalá, es decir, gracias a que colecciono cualquier referencia flamenca del pasado que haga alusión a cualquier artista flamenco alcalareño, me he encontrado por casualidad con un cartel de 1943 donde Carlos Franco actúa en el Salón Español de Dos hermanas (Sevilla) donde el artista principal era Canalejas. A Carlos Franco se le anuncia como “La personificación de la gracia” y “Caricato musical de éxito”. Probablemente aparecerá algún cartel más en el futuro.

Cartel de 1943, Dos Hermanas

Rafael Baltanás (Rafael Rodríguez Baltanás) nombra de pasada a Carlos Franco en un artículo publicado en el blog literario http://revistacarmina.es, donde hace referencia a algunas de sus letras:

“Carlos Franco, el multifacético, tío de la madre de un cuchillí de época, mi amigo Agustín Olivera Carmona. A este Agustín le decía su tío abuelo: “Pobrecito mi Agustín/no sé lo que le ha pasao/que tiene más menos carne/que la cola un bacalao”.

En otra parte del texto también hace referencia a “los graciosos y evidentes embustes de Carlos Franco…”

[…]

También recordaba algunas, muy pocas, de las sencillas letrillas que Carlos Franco, el tío de la madre de Agustín, cantaba por tabernas y callejas y casas de vecinos. Vamos a transcribir dos variantes de una que dedicó a su sobrino-nieto:

Pobrecito el Agustín,

no sé lo que l’ha pasáo,

que tiene más menos carne

que la cola un bacalao.

Al pobrecito del Agustín

le tenemos que decir,

que tiene más menos carne

que el canasto un albañil.

Y también una que Agustín lo mismo cantaba por tarantos que por fandangos que por lo que fuera:

Yo entré en un jardín de flores

a comprar un real de puntillas,

y me contestó el sacristán

que estaba haciendo un gazpacho,

¡Ay, pájaro frito, limones agrios!

Agustín salía con alguna de las suyas y ya estaba formado el alboroto. Era cuando cantaba cosas como esta, recibidas probablemente de su tío Carlos Franco:

Ay, mira lo que tengo guardáo

un pico y una pala

que me l’habían regaláo.

La segunda de las grabaciones en pizarra es una sucesión de frases pícaras para la época (años veinte o treinta del siglo pasado) combinadas con música, que Carlos Franco presenta como “monólogo” y que lleva por título “Parodia”.